[루키 = 이학철 기자] 뉴욕이 환한 미소를 지을 수 있게 됐다.


디트로이트 피스톤스는 16일(이하 한국시간) 로켓 아레나에서 열린 2025-2026 NBA 플레이오프 2라운드 6차전 클리블랜드 캐벌리어스와의 경기에서 115-94로 이겼다.


이로써 디트로이트와 클리블랜드의 시리즈는 최종 7차전으로 향하게 됐다. 이미 컨퍼런스 파이널에 선착한 뉴욕 입장에서는 저절로 미소가 지어지는 대목이다.


뉴욕은 지난 11일 이미 컨퍼런스 파이널 티켓을 손에 넣었다. 1라운드에서는 애틀랜타를 상대로 6차전까지 치르면서 다소 고전했지만 2라운드에서 만난 필라델피아를 4경기 만에 잡아냈다. 그 결과 뉴욕은 일주일 이상의 충분한 휴식을 취할 수 있는 입장이다.


반면 디트로이트와 클리블랜드는 울상일 수밖에 없다. 시리즈가 7차전까지 흘러간 탓에 컨퍼런스 파이널까지 진출한다고 하더라도 휴식일은 거의 없다고 봐야 하는 상황이다.


거기다 두 팀 모두 1라운드에 이어 2라운드에서도 7차전 승부를 펼치고 있는 상황이다. 무려 14경기를 치르고 컨퍼런스 파이널에 진출하는 입장이기 때문에 당연히 체력적인 면에서는 불리할 수밖에 없다.


결국 뉴욕은 누가 올라오더라도 절대적인 체력의 우위를 안고 컨퍼런스 파이널을 치를 수 있게 됐다. 뉴욕의 파이널 진출이 한 발 가까워졌다고 볼 수 있다.


사진 = 로이터/뉴스1 제공