[루키 = 김혁 기자] 레이커스가 스마트와의 동행 연장에 관심을 두고 있다.


'디 애슬레틱'의 LA 레이커스 전담 기자 댄 워이크는 16일(이하 한국시간) 마커스 스마트에 대해 보도했다.


스마트는 과거 수비왕까지 받을 정도로 리그 내 수준급 수비수로 인정을 받았다. 팀을 구하는 허슬 플레이와 상당한 열정, 수비력과 함께 명문 구단 보스턴의 '셀틱 프라이드'를 상징하는 선수로 불리기도 했다.


그러나 보스턴을 떠나 트레이드를 겪은 뒤 스마트는 급격한 하락세를 겪었다. 경기 내 퍼포먼스도 이전보다 떨어졌고, 무엇보다 부상 때문에 두 시즌 동안 겨우 54경기 출전에 그치는 아쉬움을 남겼다.








최악의 유리몸 신세로 전락했던 스마트는 지난해 여름 바이아웃으로 워싱턴을 떠난 뒤 레이커스에 합류하며 부활을 꿈꿨다. 수비수가 절실했던 레이커스는 에이스 루카 돈치치가 직접 스마트 영입에 관여할 정도로 적극적으로 나섰다.


재기를 노린 스마트는 레이커스에서 어느 정도 자존심 회복에 성공했다. 공격 자원들이 가득했던 레이커스에 스마트는 반드시 필요했던 존재였다. 기록에 눈에 띄게 드러나지 않는 허슬 플레이와 수비력을 바탕으로 팀에 활력을 불어넣었다.


500만 달러 수준의 미니멈 연봉을 받는 선수치고는 최고의 가성비 활약이었다. 레이커스가 2라운드까지 진출하는 데 있어서 스마트의 공은 적지 않았다.








시즌 종료 후 스마트는 플레이어 옵션 행사 여부를 결정해야 한다. 1년 530만 달러 계약을 위한 옵트인보다는 옵트아웃이 매우 유력하게 예상되는 상황이다.


레이커스로선 가뜩이나 불안한 수비를 위해선 스마트를 반드시 지켜야 한다. 하지만 올 시즌 가치를 다시 끌어올린 것과 더불어 경험이 풍부한 베테랑인 스마트에게 여러 팀이 관심을 보일 가능성도 적지 않다.








현재로서 가장 현실성이 높은 시나리오 중 하나는 스마트의 나이를 고려했을 때 옵트아웃 이후 보다 안정적인 장기 계약을 추구하는 것이다. 구단 전담 기자인 워이크에 따르면 레이커스는 그와의 재계약에 당연히 관심을 두고 있다.


워이크는 “마커스 스마트는 루카 돈치치의 권유로 FA 시장에서 레이커스에 합류했다. 현재 계약을 옵트아웃한 뒤 더 장기적인 계약을 노릴 수 있다. 다만 레이커스 역시 스마트를 남기는 데 관심을 보이고 있다“고 이야기했다.


올 시즌 레이커스는 스마트 외에도 내부 FA 자원들이 쏟아지는 상황이다. 스마트를 잡고 싶더라도 팀 사정에 따라 여건이 바뀔 수도 있다는 의미. 과연 레이커스가 부활한 수비왕 스마트와 다음 시즌에도 동행할 수 있을까?








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