[루키 = 김혁 기자] “너무 감사할 뿐이죠.“


원주 DB 프로미는 15일 신임 사령탑으로 이규섭 감독을 선임했다고 발표했다.


이규섭 감독은 과거 장신 포워드로 국가대표까지 경험할 정도로 이름을 날렸던 레전드다. 선수 생활 이후에는 미국 산타크루즈 워리어스 연수를 거쳐 삼성에서 오랜 시간 코치를 맡았고 짧은 기간 감독 대행으로 사령탑 자리에 오르기도 했다.


삼성 감독 대행 생활을 마친 뒤 이 감독은 오랜 시간 현장을 떠나 해설 위원으로 농구 팬들의 많은 사랑을 받았다. 쏟아지는 호평 속에 감사함도 느꼈지만 이 감독은 지도자의 꿈을 버리지 않았다. 목표를 위해 관련 공부도 꾸준히 이어갔다.


그는 2024년 12월 <루키>와의 인터뷰에서 “해설을 준비하면서 팬들의 사랑을 받는 건 너무나 좋은 일이다. 그러면서도 농구 관련 데이터나 영상을 기반으로 계속 공부하면서 지도자의 꿈도 잊지 않고 있다“라는 말을 전하기도 했다.








그랬던 그에게 현장 복귀의 기회가 주어졌다. 삼성에서 오랜 시간 한솥밥을 먹었던 이상민 감독과 KCC에서 감독-코치로 재회하게 된 것. 현장으로 돌아온 이규섭 당시 코치는 이상민 감독을 훌륭하게 보좌하며 KCC의 챔프전 우승에 기여했다. 다시 만난 이상민 감독과 지난 세월 끝내 이루지 못했던 우승의 한을 푼 셈이다.


우승 이후 이규섭 감독에게는 또다른 변화가 찾아왔다. 감독 자리가 공석이었던 DB 측에서 이 감독을 높게 판단, 챔프전이 끝난 뒤 하루 만에 사령탑 자리를 제안한 것이다. 이 감독은 DB의 제안을 받아들여 생애 처음 정식 사령탑으로 부임하게 됐다.


15일 전화 인터뷰에서 이 감독은 “좋은 기회가 누구에게나 쉽게 오지 않는데 그런 기회를 주신 DB 구단과 관계자분들께 감사드린다“며 먼저 DB 구단에 고마움을 전한 뒤 현장 컴백의 문을 열어준 KCC 측에도 감사를 표했다. 특히 구단 수뇌부는 물론 본인을 믿고 수석 코치 자리를 맡겨준 이상민 감독에게 깊은 감사를 전했다.


이 감독은 “당연히 KCC에 감사함을 느끼고 있다. 기회를 주신 KCC 구단과 정몽진 회장님, 정몽익 회장님, 정몽열 구단주님께 너무 감사드리고 무엇보다 이상민 감독님께서 불러주셨기 때문에 현장으로 돌아울 수 있었다. 이 감독님께 말씀을 드리자 '좋은 기회니까 네가 하고 싶은 농구를 펼치면서 좋은 결실을 만들길 바란다'라고 이야기를 해주셨다“는 말을 남겼다.


이어 “최형길 단장님께서도 내게 기회를 주셨다고 생각하고 우승으로 좋은 결실을 만든 만큼 잊지 못할 시즌이었다. 좋은 선수들을 만나서 행복했는데 이제는 결정이 된 이상 가서 열심히 하라는 말씀도 많이 해주셨고 DB에 가서 강한 팀을 만들 수 있도록 노력하겠다“라고 고마움을 전했다.








KCC 우승에 힘을 보탰던 이규섭 감독은 이제 DB의 사령탑으로서 새로운 커리어를 시작하게 됐다. '슈퍼팀' KCC는 이제 이규섭 감독에게 넘어야 할 큰 산 중 하나가 될 전망. 같은 팀이 익숙했던 이상민 감독과도 이제는 경기를 통해 지략 싸움을 펼치게 됐다.


지도자를 위해 탄탄하게 경험을 쌓아온 이 감독에게 기대를 거는 농구 팬들이 적지 않다. 과연 DB 지휘봉을 잡은 이 감독이 앞으로 어떤 지도력을 선보이게 될까?








사진 = KBL 제공