[루키 = 김혁 기자] 클락의 사망 소식이 전해졌다.


'ESPN' 등 현지 매체들은 13일 멤피스 그리즐리스의 브랜든 클락이 사망했다는 소식을 전했다.


클락의 소속팀 멤피스 구단 또한 성명을 통해 “브랜든 클락은 훌륭한 팀 동료였고, 훌륭한 사람이었다. 그가 우리 팀과 멤피스 지역 사회에 미친 영향은 결코 잊혀지지 않을 것“이라며 사망에 대해 애도를 표했다.


곤자가 대학 출신의 클락은 2019년 드래프트 전체 21순위로 멤피스에 입단했다. 데뷔 시즌 평균 12.1점 5.9리바운드를 기록하며 신인왕 투표 4위에 뽑히고 올-루키 팀에 이름을 올리며 인상적인 데뷔 시즌을 보냈다.


이후에도 클락은 멤피스의 핵심 벤치 유닛으로 활약하며 팀에 기여했다. 프로 통산 7시즌 동안 평균 10.2점 5.5리바운드 야투율 60.5%의 기록을 남겼다.


1996년생으로 29세인 클락의 사망 원인은 아직 정확하게 밝혀지지 않았다. 갑작스러운 사망 소식에 NBA는 슬픔에 잠겼다.


NBA 아담 실버 총재는 “현재 멤피스 팀에서 가장 오랜 시간 활약한 선수 중 한 명인 브랜든 클락은 엄청난 열장과 투지를 보여준 가장 사랑받는 팀 동료이자 리더였다. 클락의 가족과 친구, 그리고 구단에 깊은 애도를 표한다“는 성명을 발표했다.


멤피스 입단 동기이자 데뷔 이후 계속 한솥밥을 먹은 자 모란트를 비롯해 NBA 선수들도 깊은 추모의 뜻을 전했다. 수많은 NBA 팬들 또한 예상치 못한 클락의 사망 소식에 애도 물결을 이어가는 중이다.


사진 = 로이터/뉴스1 제공