[루키 = 이종엽 기자] 조지가 2쿼터부터 완전히 사라진 필라델피아가 홈에서 패했다.


필라델피아 세븐티식서스가 9일(한국 시간) 펜실베이니아주 스피니티 모바일 아레나에서 열린 2025-2026 NBA 플레이오프 동부 컨퍼런스 2라운드 뉴욕 닉스와의 3차전에서 94-108로 패했다.


이날 필라델피아는 경기를 앞두고 조엘 엠비드가 복귀 소식을 전하며 분위기를 한층 끌어올렸다. MVP의 복귀에 필라델피아 선수들 역시 힘을 받은 것일까. 경기 초반부터 엄청난 에너지를 발산해내며 뉴욕을 압도했다.


그 중심에는 폴 조지가 있었다. 경기 초반 3점슛 3개를 터트리는 등 뜨거운 슛감을 자랑했던 조지는 미드레인지 점퍼와 돌파, 덩크슛까지 모두 성공시키며 1쿼터에만 15득점을 몰아쳤다.


하지만 거기까지였다. 1쿼터 폭발적인 득점력을 보인 조지의 손끝은 2쿼터부터 차갑게 식어버렸다. 초반 좋았던 점퍼 감각 역시 말을 듣지 않았고 1쿼터 이후 시도한 슈팅 시도는 모두 림을 벗어났다.


후반에도 달라지지 않았다. 그로 인해 자신감을 잃은 조지는 와이드 오픈 찬스에서도 쉽사리 슈팅을 시도하지 못했고 필라델피아는 점차 동력을 잃어갔다.











결국 1쿼터 이후 득점을 성공시키지 못한 조지는 37분 58초를 출장했음에도 15득점 5리바운드 3어시스트를 기록했다. 1쿼터 3점슛 4개 중 3개를 성공시킨 조지는 이후에는 4개를 던져 모두 실패하며 팀의 패배를 지켜볼 수밖에 없었다.


엠비드가 아직 제 컨디션이 아닌 점과 팀의 중심인 타이리스 맥시와 VJ 엣지컴이 아직 큰 무대 경험이 많지 않은 점을 감안할 때 베테랑인 조지가 나서줘야 하는 상황이다.


이날 패배로 0승 3패, 시즌 엔딩 위기에 몰린 필라델피아다. 과연 베테랑 조지가 활약하며 다가올 4차전에서는 반격할 수 있을지 궁금하다.


사진 = 로이터/뉴스1 제공