[루키 = 이종엽 기자] 3차전 승자는 어느 팀이 될까.


필라델피아 세븐티식서스와 뉴욕 닉스가 9일(한국 시간) 펜실베이니아주 스피니티 모바일 아레나에서 열리는 2025-2026 NBA 플레이오프 동부컨퍼런스 2라운드 3차전을 앞두고 있다.


1차전은 뉴욕이 대승을 거둔 가운데, 2차전에서는 양 팀 도합 25차례의 리드 체인지가 이뤄질 정도로 접전이 이어졌지만 결국 뉴욕이 승리를 따낸 바 있다.


필라델피아 입장에서는 더 이상 물러설 곳이 없는 만큼 홈에서는 반격을 시작해야 하는 상황이다. 하지만 그들의 상황은 좋지 못하다. 2차전에 결장했던 조엘 엠비드의 3차전 출장 여부가 아직 전해지지 않았기 때문.











엠비드는 지난 보스턴 셀틱스와의 1라운드 시리즈 막판 복귀하며 대역전극을 이끈 바 있다. 엠비드의 기량이 예전 같지 않다고 하지만 여전히 그의 영향력을 감안할 때 엠비드의 공백은 크게 느껴질 수 있다.


더불어 강력한 백코트 진을 구축하고 있는 필라델피아이기에 엠비드가 골밑에서 무게감을 잡아주는 것도 중요하다.


한편, 원정을 떠나온 뉴욕의 상황도 그리 좋지 못하다. 2차전 경기 막판 햄스트링 부위 통증을 호소한 OG 아누노비가 이날 경기 나서지 못할 예정이기 때문. 아누노비는 이번 시즌 뉴욕 최고의 슈터였다.











플레이오프 들어 아누노비는 평균 21.4점을 넣으며 3점슛은 53.8%의 확률로 2.6개를 성공시켜왔다. 문제는 공격이 아닌 수비다. 아누노비는 1번 포지션부터 4번 포지션까지 모두 막아낼 수 있는 자원이기에 뉴욕 입장에서는 꼭 필요한 선수다.


아누노비가 없는 상황에서 뉴욕은 빠르게 시리즈를 마무리하고 반대편 블록에서의 시리즈가 장기화되길 바라는 수밖에 없다.


주축 선수들이 모두 빠진 양 팀의 3차전 승부에서 과연 어느 팀이 웃게될지 궁금하다.


사진 = 로이터/뉴스1 제공