[루키 = 박상혁 기자] 이현중이 호주에 이어 일본에서도 우승을 거머쥘 수 있을까.


나가사키 벨카를 2025-26 일본프로농구(B.리그) 정규리그 서부지구 1위로 이끈 이현중이 7일부터 챔피언십 일정에 돌입한다. 지난해 26승 34패에 그쳤던 나가사키는 올시즌 이현중, 스탠리 존슨, 바바 유다이 등의 영입과 함꼐 시즌 47승 13패를 기록하며 리그 1위에 올랐다.


1번 시드로서 챔피언십에 나설 나가사키는 와일드카드 4위를 차지해 턱걸이로 챔피언십에 오른 알바크 도쿄(41승 19패)와 8강에서 맞붙게 된다.


챔피언십 8강이 3전 2선승제로 진행되는 가운데 나가사키와 도쿄의 1차전은 7일(목) 저녁 7시 5분, 2차전은 8일(금) 저녁 7시 5분 펼쳐지며, 필요시 3차전은 10일(일) 오후 3시에 예정되어 있다.


이현중의 챔피언십 활약은 TV 채널 스포티비 프라임(SPOTV Prime)과 스포츠 OTT 서비스 스포티비 나우(SPOTV NOW)에서 생중계된다.


이현중은 다시 돌아온 일본 무대를 완벽히 접수했다. 시즌 평균 17.4득점, 5.6리바운드, 2.7어시스트를 기록했고, 야투 성공률은 56.5%를 기록했다. 공수 양면에서 고른 활약을 펼친 가운데 가장 눈에 띄는 스탯은 단연 3점슛이다. 이현중은 리그에서 가장 많은 3점슛 187개를 터뜨린 동시에 3점 성공률 역시 가장 높은 47.9%를 기록했다.


다만, 이현중은 챔피언십 첫 상대인 도쿄를 처음 만나게 된다. 나가사키가 지난 3월 도쿄와의 2연전을 치렀지만, 발목 통증이 있던 이현중은 휴식 차원에서 출전하지 않았다. 당시 나가사키가 홈팬들 앞에서 모두 패배했던 만큼 이현중이 코트에 나서 패배를 설욕하는 동시에 팀을 준결승으로 이끌지 주목된다.


한편, 2020년 구단 창단 이후 2023-24시즌부터 B1리그에 합류한 나가사키는 세 시즌 만에 서부지구 우승을 차지했다. 나가사키가 처음으로 챔피언십 무대를 밟는 반면, 8강 상대인 도쿄는 다섯 시즌 연속 챔피언십 진출에 성공했다.


큰 무대의 경험 차이가 있는 상황에서 이현중이 중심을 잡아줄 수 있을지 주목된다. 나가사키의 에이스로 활약한 이현중은 지난해 일라와라 호크스에서 호주리그 우승컵을 들어 올린 바 있다.


나가사키 대 도쿄 3연전은 모두 나가사키의 홈구장인 해피니스 아레나에서 진행된다. 첫 챔피언십 출전인 만큼 홈팬들의 뜨거운 응원이 기대되는 가운데 나가사키가 도쿄를 상대로 정규시즌 패배를 설욕할지 관심이 모인다.


2025-26 일본 프로농구 챔피언십 생중계 일정
1차전 : 5월 7일(목) 19:05 '나가사키 vs 도쿄' / SPOTV NOW, SPOTV Prime
2차전 : 5월 8일(금) 19:05 '나가사키 vs 도쿄' / SPOTV NOW, SPOTV Prime
3차전 : 5월 10일(일) 15:00 '나가사키 vs 도쿄' / SPOTV NOW, SPOTV Prime
* 3차전은 필요시 개최


이미지 = SPOTV 제공