[루키 = 이종엽 기자] 쿠밍가가 또 한 번 좋은 활약을 이어갔다.


애틀란타 호크스가 24일(한국 시간) 조지아주 스테이트팜 아레나에서 열린 2025-2026 NBA 플레이오프 동부 컨퍼런스 1라운드 뉴욕 닉스와의 3차전에서 109-108로 승리했다.


이날 애틀란타는 CJ 맥컬럼이 23득점을 올렸고 에이스 제일런 존슨이 24득점 10리바운드 8어시스트를 기록하며 팀 승리에 앞장섰다. 하지만 이날 애틀란타의 게임 체인저로 나선 선수는 조나단 쿠밍가였다. 벤치에서 출장한 쿠밍가는 28분 27초를 출장해 21득점 4리바운드로 활약했다.


1쿼터 중반 코트를 밟은 쿠밍가는 투입과 동시에 연속 3점슛을 터트리며 심상치 않은 모습을 보였다. 이후에는 림어택까지 감행한 쿠밍가는 1쿼터에만 두 자릿수 득점을 기록했다. 그로 인해 애틀란타는 넉넉한 리드를 가진 채 1쿼터를 종료할 수 있었다.











2쿼터에도 출전한 쿠밍가는 자신의 운동능력을 활용한 점퍼를 계속해서 꽂아 넣었고 그의 전반 야투 실패는 단 1개였다. 또 그는 이후 조쉬 하트의 돌파 시도를 깔끔히 막아내었다. 원심은 쿠밍가의 파울이었으나 챌린지로 결과를 뒤바꾸는데 성공했다.


뉴욕의 추격 기세가 거세던 4쿼터에도 쿠밍가는 존재감을 발휘했다. 뉴욕이 추격 흐름을 가져가자 쿠밍가는 운동능력을 바탕으로 한 득점을 계속해서 기록했으며 수비에서도 상대 림 어택에 적절한 림 프로텍팅을 보였다. 비록 아누노비의 3점슛으로 연결되긴 했으나 상대 칼-앤서니 타운스를 향한 수비는 상당히 인상적이었다.


2차전에 이어 3차전에서도 좋은 활약을 이어간 쿠밍가는 어느덧 애틀란타 로테이션 멤버 중 핵심 선수로 자리매김했다.


한편, 이번 시즌 중반 트레이드를 통해 골든스테이트를 떠나 애틀란타에 합류한 쿠밍가다. 이런 저런 이야기가 많긴 했지만 쿠밍가는 애틀란타에서 자신의 재능을 만개시키고 있다. 과연 쿠밍가가 다가올 4차전에서도 활약을 이어갈 수 있을지 지켜볼 일이다.











사진 = 로이터/뉴스1 제공