[루키 = 김혁 기자] 듀란트가 돌아올 예정이다.


'ESPN'의 샴즈 카라니아 기자는 22일(이하 한국시간) 휴스턴 로케츠의 케빈 듀란트가 이날 열리는 LA 레이커스와의 2026 NBA 플레이오프 서부 컨퍼런스 1라운드 2차전에 출전 허가를 받았다고 보도했다.


휴스턴과 레이커스의 시리즈는 휴스턴이 우위를 점할 것이라는 예측이 많았다. 레이커스의 주축 핸들러인 루카 돈치치와 오스틴 리브스가 부상으로 이탈한 여파 때문이었다.


하지만 시리즈 첫 경기를 앞두고 또 하나의 변수가 발생했다. 훈련 도중 무릎 부상을 당한 케빈 듀란트가 1차전에 결장하게 된 것이었다.


듀란트의 결장 공백을 이겨내지 못한 휴스턴은 1차전에 완패를 당했다. 특히 100점에도 미치지 못한 공격 빈공이 발목을 잡았다.


반격이 필요한 휴스턴은 에이스 듀란트가 1경기 결장 만에 컴백하게 됐다. ESPN에 따르면 듀란트는 2차전 출전 승인을 받은 것으로 알려졌다.


이날 듀란트가 출전을 앞두면서 르브론 제임스와의 흥미로운 맞대결도 성사됐다. 시대를 대표하는 레전드인 두 선수가 플레이오프에서 맞붙는 것은 2018년 파이널 이후 8년 만이다.








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