[루키 = 이동환 기자] 플레이오프 1차전 패배로 위기에 몰린 휴스턴에 에이스 케빈 듀란트의 복귀는 너무나 중요하다.


ESPN은 22일(이하 한국시간) 휴스턴 로케츠의 이메 우도카 감독의 인터뷰를 인용해 케빈 듀란트의 부상 상태에 대해 보도했다.


우도카 감독에 따르면 케빈 듀란트는 지난 21일 팀 훈련의 절반 가량을 소화했으며, 22일 열리는 2차전 출전 여부는 경기 직전 결정될 예정이다. 듀란트는 지난주 팀 훈련 도중 무릎 타박상을 입어 LA 레이커스와의 서부지구 1라운드 1차전에 결장한 바 있다. 결국 듀란트의 공백을 이겨내지 못하고 휴스턴은 1차전을 상대에 내줬다.


우도카 감독은 1차전에 앞서 듀란트의 부상이 “한 경기 정도로 끝나길 바란다“라고 언급했으며, 정밀 검사 결과 무릎에 구조적인 손상은 발견되지 않았다고 설명했다. 현재 듀란트의 복귀를 결정지을 가장 큰 변수는 코트 위에서의 움직임이다. 우도카 감독은 “통증을 참는 것도 중요하지만, 실제로 움직일 때 얼마나 편안함을 느끼느냐가 가장 중요하다“라고 설명했다.


올 시즌 팀내 득점 1위를 기록한 듀란트의 공백은 1차전에서 뼈아프게 나타났다. 휴스턴은 레이커스보다 27개나 많은 야투를 시도하고도 야투 성공률이 40%에도 미치지 못하는 빈공에 시달리며 98-107로 패했다. 듀란트의 공백이 여실히 드러난 경기였다.


듀란트의 복귀 여부에 따라 시리즈 향방이 결정될 것으로 보이는 가운데, 휴스턴과 레이커스의 플레이오프 1라운드 2차전은 22일 LA에서 열린다.


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