[루키 = 이동환 기자] 체질 개선을 선언한 시카고가 새로운 리더를 찾기 위한 본격적인 행보에 나섰다.


ESPN은 21일(이하 한국시간) 시카고 불스가 팀의 새로운 리더를 선임하기 위해 리그 내 주요 인사 5명에 대한 면접 허가를 받았다고 보도했다. 시카고는 지난 6일, 6년 동안 단 한 번의 플레이오프 진출에 그친 책임을 물어 아투라스 카니쇼바스 부사장과 마크 에버슬리 단장을 전격 경질한 바 있다.


시카고가 점찍은 후보군은 화려하다. 미네소타의 맷 로이드 단장을 비롯해 데니스 린지(디트로이트 부사장), 브라이슨 그레이엄(애틀랜타 부사장), 마이크 간지(클리블랜드 단장), 데이브 텔렙(샌안토니오 부단장)이 후보에 올랐다. 여기에 도노반 미첼, 트레이 영 등의 에이전트로 유명한 CAA의 공동 수장인 오스틴 브라운 역시 유력한 후보로 거론되고 있다.


이번 인사의 가장 큰 특징은 차기 수장이 누구든 빌리 도노반 감독의 유임을 받아들여야 한다는 점이다. 마이클 라인스도프 시카고 회장은 “도노반 감독 대학 우승 경험은 물론 오클라호마시티 시절 플레이오프 깊숙이 올라갔던 명장“이라며 “만약 새로운 후보가 도노반 감독 함께하는 것에 확신이 없다면, 그는 우리 팀에 적합한 인물이 아니다“라고 못 박았다.


후보자들의 면면도 쟁쟁하다. 맷 로이드는 과거 시카고에서 17년을 보낸 프랜차이즈 출신이며, 데니스 린지 부사장은 유타 재즈 시절 수많은 성공을 이끌었던 베테랑이다. 에이전트 출신인 오스틴 브라운은 밥 마이어스(전 골든스테이트), 롭 펠린카(레이커스), 리온 로즈(뉴욕)처럼 성공적인 프런트 관계자로의 변신을 꿈꾸고 있다.


시카고는 이번 주부터 본격적인 면접을 시작해, 5월 중순 열리는 드래프트 컴바인 전후로 최종 임명을 마무리한다는 계획이다. 과연 시카고가 어떤 새로운 리더와 함께 '불스 왕조'의 재건을 노릴지 플레이오프 무대만큼이나 뜨거운 오프시즌 행보에 관심이 쏠리고 있다.


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