[루키 = 이학철 기자] 자말 모슬리 감독이 살아남을 수 있을까.


올랜도 매직이 20일(한국 시간) 미시건주에 위치한 리틀 시저스 아레나에서 열린 2025-2026 NBA 동부 컨퍼런스 플레이오프 1라운드 디트로이트 피스톤스와의 경기에서 112-101로 승리했다.


1라운드 1차전이 모두 마무리 된 가운데 올랜도는 유일하게 원정에서 1차전을 가져온 하위시드 팀이 됐다. 올랜도는 뛰어난 수비를 활용해 48분 내내 리드를 이어가면서 무려 1번 시드를 차지한 디트로이트를 잡아냈다.


이번 시즌을 앞두고 올랜도는 다소간의 출혈을 감수하면서 데스먼드 베인을 영입했다. 지난 시즌 팀의 가장 큰 약점이었던 3점슛 약세를 지워줄 적임자로 베인을 낙점한 올랜도는 과감한 투자를 단행하면서 더욱 높은 곳을 꿈꿨다.


그러나 올랜도의 정규시즌은 순탄하지 않았다. 핵심 선수들의 부상도 이어졌고 경기력도 기대 이하였다. 결국 올랜도는 플레이인 토너먼트를 거쳐 힘겹게 플레이오프에 합류했다.


기대에 미치지 못하는 성적에 모슬리 감독의 입지 역시 크게 위축됐다. 시즌 막바지에는 모슬리 감독의 경질설이 기정 사실화 된 것처럼 소문이 나기도 했다.


그러나 올랜도가 이번 플레이오프에서 뛰어난 성과를 낸다면 모슬리 감독은 해고 위기를 극복할 수도 있다. 그러기 위해서는 1차전 승리에 만족해서는 안 될 것이다.


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