[루키 = 이종엽 기자] 머레이가 플레이오프 모드를 발동했다.


덴버 너게츠가 19일(한국 시간) 콜로라도주 볼 아레나에서 열린 2025-2026 NBA 플레이오프 서부 컨퍼런스 1라운드 미네소타 팀버울브스와의 경기에서 116-105로 승리했다.


이날 덴버는 경기 초반 니콜라 요키치(25득점 13리바운드 11어시스트 5턴오버)가 주춤했지만 카메론 존슨과 크리스찬 브라운이 나란히 12득점을 올리며 활약했고 애런 고든 역시 17득점 8리바운드로 팀을 지탱했다.


하지만 덴버 승리의 주역은 따로 있었다. 이날 요키치가 부진한 구간에서 활약해준 자말 머레이가 그 주인공. 이날 선발로 나선 머레이는 30득점 7어시스트를 기록했다.


사실 머레이의 경기 출발은 그리 좋지 못했다. 연이어 시도한 3점슛이 모두 림을 벗어났고 1쿼터 2득점에 그치고 말았다. 하지만 그의 부진은 오래 지속되지 않았다. 요키치가 휴식을 취하는 구간인 2쿼터 초반 머레이는 연속해서 득점을 기록하더니 상대 파울 유도까지 노련하게 이끌어냈다. 정확한 자유투 성공은 보너스였다.











3쿼터에도 흐름을 이어간 머레이였다. 계속해서 상대 압박 수비를 뚫어내고 득점 혹은 자유투를 얻어냈고 머레이의 득점에 상대 크리스 핀치 감독은 여러 수비수들을 기용했지만 소용없었다. 그렇게 머레이가 팀을 지탱하자 결국 4쿼터 들어 요키치가 살아났고 덴버는 승리를 챙길 수 있었다.


이날 16개의 자유투를 얻어내 모두 성공시킨 적중률을 보인 머레이지만 한 가지 아쉬운 점이 있다면 바로 3점슛이다. 이날 머레이는 3점 라인에서 시도한 야투 8개 중 단 1개도 성공시키지 못했다.


머레이가 2차전에서는 3점슛 성공률까지 끌어올린다면 덴버는 더욱 쉽게 시리즈를 끌고 갈 수 있을 것. 과연 머레이의 3점슛 감각이 2차전에서는 살아날지 궁금하다.











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