[루키 = 이학철 기자] 피닉스가 마지막 플레이오프 티켓 주인이 됐다.


피닉스 선즈는 18일(이하 한국시간) 모트게이지 매치업 센터에서 열린 2025-2026 NBA 플레이인 토너먼트 골든스테이트 워리어스와의 경기에서 111-96으로 이겼다. 이날 승리로 피닉스는 플레이오프 티켓을 따냈고 골든스테이트는 탈락했다.


피닉스를 구한 영웅은 제일런 그린이었다. 이날 그린은 무려 36점을 폭발시키며 골든스테이트를 침몰시켰다. 20개 야투 중 14개를 성공했을 정도로 효율도 만점이었다. 골든스테이트는 스테픈 커리가 16개 야투 중 4개 성공에 그치면서 아쉬운 탈락을 받아들여야 했다.


피닉스는 경기 시작 후 4분여 동안 골든스테이트를 단 2점으로 묶은 채 두 자릿수 리드를 잡았다. 골든스테이트가 추격하자 딜런 브룩스의 3점슛이 터졌다. 그린과 데빈 부커의 활약이 이어지며 완전히 기세를 장악한 피닉스는 1쿼터를 33-15로 앞섰다.


2쿼터 들어 골든스테이트의 반격이 펼쳐졌다. 1쿼터와는 정반대의 양상으로 경기가 흘러가면서 두 팀의 격차가 줄었다. 브랜든 포지엠스키의 분전 속 골든스테이트가 추격을 이어갔고 피닉스는 50-45까지 쫓기면서 전반을 마무리했다.


3쿼터 초반 근소한 리드를 이어가던 피닉스는 그린의 연이은 외곽포로 다시 두 자릿수 리드를 잡았다. 그린은 서커스샷을 여러차례 꽂으면서 골든스테이트의 추격 의지를 꺾었다. 골든스테이트는 디앤써니 멜튼의 활약으로 추격에 나섰지만 피닉스는 좀처럼 흔들리지 않았다.


78-69로 3쿼터를 마친 피닉스는 4쿼터에도 리드폭을 유지했다. 쿼터 막판 로이스 오닐이 3점슛을 연이어 꽂으며 승부에 쐐기를 박았다. 이어 조던 굿윈과 브룩스의 연이은 득점으로 더욱 차이가 벌어졌고 피닉스가 최종 승리를 가져갔다.


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