[루키 = 김혁 기자] 치열했던 동부 컨퍼런스 순위 경쟁이 마무리됐다.


토론토 랩터스는 13일(이하 한국시간) 토론토 스코샤뱅크 아레나에서 열린 2025-2026 NBA 정규시즌 최종전 브루클린 네츠와의 경기에서 136-101로 승리했다.


많은 팀들이 주축 선수들을 대거 빼면서 여유를 가진 정규시즌 최종전. 하지만 그럴 수 없는 팀들도 있었다. 순위 경쟁이 아직 끝나지 않았기 때문이다.


동부 컨퍼런스 플레이오프 직행 싸움, 플레이-인 토너먼트에 대비한 순위 싸움이 최종전 전까지도 결정되지 않았기 때문이다. 마지막 경기 결과에 따라 순위가 바뀌는 살얼음판 양상으로 전개됐다.


최종전에서 가장 미소를 지은 팀은 토론토였다. 플레이오프 직행이 걸려있던 토론토는 마지막 경기에서 공격 삼각편대를 앞세워 승리했다. 스카티 반즈가 18점 12리바운드 12어시스트로 트리플-더블을 기록하고 RJ 배럿이 26점, 브랜든 잉그램이 25점을 올리며 브루클린을 무난하게 격파했다.


이날 승리로 토론토는 최종전에서 패한 애틀랜타를 제치고 동부 5위로 정규시즌을 마쳤다. 토론토의 1라운드 상대는 클리블랜드이며 6위가 된 애틀랜타는 뉴욕과 2라운드 티켓을 두고 맞붙게 됐다.








그런가 하면 토론토와 같은 45승 36패였던 올랜도는 에이스 제일런 브라운과 제이슨 테이텀을 포함해 주력 자원들을 모두 뺀 보스턴에 예상치 못한 패배를 당하며 토론토는 물론 밀워키에 패한 필라델피아에도 밀렸다. 올랜도의 정규시즌 최종 순위는 8위까지 떨어졌다.


보스턴과 달리 주전 5명이 모두 선발로 나온 올랜도. 그러나 보스턴 잇몸 부대의 저력이 강력했고 상황이 급박해진 올랜도는 1쿼터 6분만 뛰고 계속 쉬던 데스먼드 베인이 부랴부랴 4쿼터에 다시 투입하는 등 뒤집기를 노렸지만 여의치 않았다. 한때 16점 차까지 밀렸던 올랜도는 턱밑까지 따라붙었으나 재역전승에 실패했다.


동부 컨퍼런스 플레이-인 토너먼트는 15일 9위 샬럿과 10위 마이애미의 경기로 시작된다. 이후 7위 필라델피아와 8위 올랜도가 7번 시드를 두고 맞대결을 펼치며 두 팀의 경기 중 패자는 9-10위 맞대결 승자와 8번 시드를 놓고 최후의 만남을 갖는다.








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