[루키 = 원주, 김용호 객원기자] 삼성의 시즌 막바지는 여전히 바쁘다.


서울 삼성 썬더스는 4일 원주DB프로미아레나에서 2025-2026 LG전자 프로농구 원주 DB 프로미와의 6라운드 원정 경기에 나선다. 현재 삼성은 리그 최하위에 자리해있다. 9위 대구 한국가스공사 페가수스와 단 반 경기차인 만큼 유종의 미를 위해 탈꼴찌가 필수적인 상황.


경기 전 김효범 감독은 탈꼴찌를 목표로 하는 현재의 팀을 바라보며 “(케렘) 칸터가 혼자 뛰기 때문에 선수들이 더 열심히 뛰고 있다. 지금 팀 분위기는 너무 좋다“라고 말했다.


플레이오프가 좌절됐기 때문에 팀의 미래를 바라보며 젊은 선수들을 중용할 수도 있는 시기이지만, 삼성에게는 최하위를 면하겠다는 확실한 목표가 남아있다.


이에 김효범 감독은 “팀이 탈꼴찌를 하려는 상황이기 때문에 아직 젊은 선수들을 마음만큼 많이 쓰지는 못하고 있다. 지난 KT 전에서도 강성욱 수비에 황영찬을 붙여보려고 했는데 상황이 맞아떨어지질 않았다“라고 말했다.


삼성이 이날 탈꼴찌에 한 발 더 다가서기 위해서는 결국 DB의 원투펀치인 헨리 엘런슨과 이선 알바노에 대한 수비가 가장 중요하다.


먼저 엘런슨 수비에 대해 김 감독은 “엘런슨은 칸터가 먼저 맡는다. 앤드류 니콜슨이 빠지고 나서 팀 수비 전술을 활동량있게 바꿨다. 칸터가 림 프로텍팅이나 기동력이 좋은 편이라 전체적으로 실점이 많이 줄어든 것 같다“라고 말했다.


이어 알바노에 대한 수비는 신동혁이 선봉장으로 나선다. 김효범 감독은 “외곽 수비를 가장 잘하는 선수를 먼저 붙였다. (신)동혁이는 수비뿐만 아니라 공격에서도 가진게 많은 친구라 더 용감하게, 대범하게 플레이했으면 한다. 아무래도 상무 복무 시절에 발목을 크게 다쳤던 여파가 있는 것 같은데, 지금 극복하고 있는 과정이다“라며 인터뷰를 마쳤다.


사진 = KBL 제공