[루키 = 김혁 기자] 아이비가 시카고에서 방출됐다.


시카고 불스는 31일(이하 한국시간) 팀에 해로운 행동을 했다는 이유와 함께 제이든 아이비를 방출했다고 발표했다.


아이비는 4년 차에 접어든 가드 유망주로 한때 드래프트 5순위 지명을 받았던 재능이다. 케이드 커닝햄, 제일런 듀렌 등과 같이 디트로이트를 이끌어 갈 미래 중 한 명이라는 평가를 받았다.


지난 시즌 평균 17.6점에 3점 성공률 40.9%를 기록, 잠재력을 터트리기 시작하는 듯했다. 그러나 시즌 도중 상대 선수의 위험한 파울에 큰 부상을 당하면서 아이비의 기세가 꺾였다.


올 시즌 또한 부상 때문에 출발이 늦은 아이비는 지난 시즌에 보여줬던 퍼포먼스를 이어가지 못했다. 디트로이트는 33경기에서 평균 8.2점에 그친 아이비를 루키 스케일 계약이 끝나기도 전에 포기했다. 그들은 슈터 보강을 위해 아이비를 시카고에 내주고 케빈 허터 등을 받는 삼각 트레이드를 단행했다.


시카고는 아이비를 장기적인 백코트 자원으로 바라볼 수도 있을 것 같았지만 그는 이적 후에도 부상 악몽에서 벗어나지 못했다. 4경기에서 평균 11.5점을 기록한 뒤 조기에 시즌아웃됐다.








그런 가운데 충격적인 소식이 전해졌다. 아이비가 이적 후 두 달이 채 지나기 전에 팀에서 방출된 것이다.


문제는 아이비의 코트 밖 발언들이었다. 'ESPN'에 따르면 아이비가 최근 몇 주 동안 SNS에 종교 및 기타 주제에 관해 강력하게 비판하는 영상을 여러 차례 업로드했고, 31일 오전에는 NBA가 성소수자 인권의 달을 기념하는 것에 대해 부정적인 말을 남겼다.


이를 두고 시카고는 아이비를 방출하며 논란의 여지를 자르는 방법을 택했다. 아이비와의 장기 동행을 포기한 것이다. 곧 시카고와의 계약이 끝나고 RFA 자격을 얻을 예정이었던 아이비는 예상보다 일찍 팀을 떠나게 됐다.


상위 지명 유망주로 촉망받았던 아이비지만 부상과 코트 밖 이슈로 NBA에서의 미래가 불투명해졌다. NBA 데뷔 후 첫 두 시즌은 11경기만 결장했지만 이후 두 시즌은 67경기 출전에 그친 아이비다.


사진 = 로이터/뉴스1 제공