[루키 = 이종엽 기자] 연세대학교 농구부가 그동안 공석이었던 사령탑 자리에 조동현 감독을 선임했다.


지난 2월 말 새로운 감독을 선발하겠다는 공고를 냈던 연세대학교 체육위원회는 지난 23일 최종 후보 2인과 면접을 진행했으며 최종적으로 조동현 감독을 선임했고 30일 계약을 체결하며 새로운 출발을 알렸다.


조동현 감독은 연세대학교를 졸업한 후 1999년부터 프로 무대에서 활약했으며 KBL 수비 5걸 수상과 기량발전상을 받을 정도로 KBL에서 족적을 남긴 선수였다.


은퇴 후에는 최고의 명장 중 한 명으로 꼽히는 유재학 감독 하에서 코치 생활을 시작했으며 KT와 현대모비스에서 사령탑을 역임하기도 했다. KT 시절 조동현 감독은 팀 리빌딩의 초석을 다지기도 했으며 현대모비스에서는 3시즌 모두 플레이오프에 진출하는 업적을 남기기도 했다.








현대모비스와의 결별 이후 조동현 감독은 칼 타마요와 조엘 카굴랑안 등을 배출한 필리핀 최고 명문 대학 UP에서 코치 연수를 받기도 했다. 조 감독 정도의 커리어를 가진 감독이 낯선 환경에서 또 다시 배움을 택한다는 것이 쉬운 일이 아니지만 그는 도전을 택했고 많은 것을 배우고 한국으로 돌아온 바 있다.


귀국 후에도 계속해서 농구에 대한 연구를 이어가던 와중 조동현 감독은 모교가 새로운 사령탑을 선발한다는 이야기를 듣고 연세대를 위해 발 벗고 나섰다.


30일 학교와 최종적으로 계약을 마친 그는 31일 경희대 전에서는 등록상 문제로 인해 벤치에서 팀을 이끌기는 어려울 전망이다. 연세대 감독으로서 그의 첫 시작은 4월 3일 상명대와의 원정 경기가 될 것으로 보인다.


조동현 감독은 “최근 연세대의 성적이 좋지 못했다는 것을 알고 있다. 다시 명문 연세대라는 이름을 재건하기 위해 노력하겠다. 아직 적응이 필요한 단계다. 선수단과도 가까워지고 팀 패턴이나 전술 등도 익혀야 하는 상황이다. 팀에 빠르게 녹아들어 이번 시즌 좋은 성적을 낼 수 있도록 노력하겠다“라고 취임 소감을 전했다.








그간 연세대는 라이벌 고려대는 물론 건국대와 성균관대 등에게도 패하며 4년 동안 우승에 실패한 바 있다. 특히 이주영과 김승우 등 최고의 선수들이 매년 연세대에 합류했지만 늘 한 끗이 아쉬웠고 이 부분이 그들의 발목을 잡은 바 있다.


흔들리는 모교를 위해 소방수로 나선 조동현 감독은 프로 무대에서도 인정 받는 안정적인 시즌 운영과 세밀한 전술 세팅, 끈끈한 수비력 등을 가진 지도자다. 2021년부터 우승과 인연이 없었던 연세대가 조동현 감독과 함께 5년 만에 우승 트로피를 탈환할 수 있을까.


사진 = KBL, 대학농구연맹 제공