[루키 = 서울, 이종엽 기자] 다니엘이 빠른 시간 안에 자신만의 입지를 완벽히 구축해냈다.


서울 SK 나이츠가 25일 잠실학생체육관에서 열린 2025-2026 LG전자 프로농구 고양 소노 스카이거너스와의 6라운드 맞대결에서 77-78로 패했다.


1쿼터 어려운 출발을 했던 SK다. 주포 자밀 워니가 상대 집중 견제에 주춤했고 자유투마저 흔들리는 모습을 보였다. 그 사이 상대 소노는 케빈 켐바오가 공격을 이끌며 1쿼터에만 8득점을 올렸고 강지훈 역시 좋은 골밑 마무리를 보이며 치고 나갔다.


자칫 점수 차가 더 벌어질 수 있는 상황에서 전희철 감독은 에디 다니엘 카드를 꺼내들었다. 상대 주 공격수 켐바오를 봉쇄하겠다는 목적이었을 터. 하지만 다니엘은 사령탑의 기대를 100% 그 이상 충족시키는 활약을 보였다.


파워가 좋은 다니엘은 켐바오에게 좋은 자리를 내어주지 않았고 원하는 상황에서 볼을 잡지 못한 켐바오는 침묵에 빠지기 시작했다. 실제로 다니엘의 출전 이후 켐바오는 무득점에 그쳤으며 2쿼터 종료 4분 57초 전까지 벤치를 지켰다.











2007년생 영건이 수비에서만 제 몫을 해낸 게 아니었다. 공격에서도 상대 블록슛 시도를 자신의 운동능력을 살린 더블 클러치로 마무리해냈고 이후에도 계속해서 적극적으로 골밑으로 다이브하며 소노의 수비를 흔들었다.


하이라이트는 2쿼터 중반이었다. 종료 6분 1초전 소노가 아웃넘버 속공을 진행 중인 상황에서 볼을 가진 선수는 네이던 나이트였다. 하지만 기사단의 막내는 용맹함을 잃지 않고 체이스다운 블록슛에 나섰고 홀로 나이트의 속공 시도를 막아냈다. 다니엘의 활약 속 모멘텀을 가져온 SK는 역전을 만든 채 전반을 기분 좋게 마칠 수 있었다.


3쿼터에도 코트를 밟은 다니엘이었따. 여전히 수비에서 왕성한 로테이션을 가져간 다니엘은 3쿼터 중반 또 한 번 돌파에 성공하며 팀의 리드에 힘을 보탰다.


또 다니엘은 상대 추격 흐름이 거세던 4쿼터 중반 연속 골밑 돌파를 선보이며 팀의 리드를 계속해서 사수했다. 특히 상대 슛 블로커의 타이밍을 완전히 빼앗고 올려놓은 오른손 레이업 슛은 백미 중의 백미였다.











물론 실수도 있었다. 3쿼터 막판 충분히 마무리할 수 있던 트랜지션 상황에서 다니엘은 득점을 마무리하지 못했고 이는 곧바로 상대의 속공 찬스로 이어졌다. 소위 말하는 -4점 플레이였던 셈.


또 다니엘의 슈팅이 약한 점을 소노는 이용했다. 그의 마크맨이었던 임동섭이 다니엘의 슈팅을 체크하기보다 헬프 사이드에 위치했고 이로 인해 SK의 오펜스는 뻑뻑해질 수밖에 없었다. 4쿼터 초반 다니엘이 코너에서 시도한 3점슛이 허공을 가르기도 했다.


하지만 분명한 것은 다니엘이 시즌 초반보다 여유를 찾았고 또 성장했다는 것이다. 시즌을 거듭하고 KBL 최고의 선수들과 몸으로 부딪히며 느끼고 체득한 것이 많을 터. 과연 다니엘이 남은 시즌 동안 자신의 약점을 지워내고 더욱 발전하는 모습을 보일 수 있을지 기대가 된다.











사진 = KBL 제공