[루키 = 김혁 기자] 레이커스가 휴스턴을 접전 끝에 다시 눌렀다.


LA 레이커스는 19일(이하 한국시간) 휴스턴 토요타 센터에서 열린 2025-2026 NBA 정규시즌 휴스턴 로케츠와의 경기에서 124-116으로 승리했다.


서부 3위 레이커스의 상승세가 심상치 않다. 이날 휴스턴과의 리턴 매치까지 승리하며 7연승을 질주했다. 연패에 빠진 휴스턴은 서부 5위로 내려왔다.


레이커스는 루카 돈치치(40점 9리바운드 10어시스트)가 클러치 원맨쇼와 더불어 트리플-더블에 가까운 활약을 펼치며 맹활약했다. 노익장을 과시한 르브론 제임스도 30점을 쏟아내며 펄펄 날았다.


휴스턴은 아멘 탐슨이 26점 11리바운드, 알퍼렌 센군이 27점 10어시스트, 케빈 듀란트가 18점 6리바운드로 분전했지만 뒷심에서 레이커스에 밀렸다.








1쿼터 레이커스의 공격이 잘 풀리며 주도권을 잡았다. 경기 초반 르브론의 외곽포와디안드레 에이튼의 인사이드 공략으로 접전을 이어가던 레이커스.


여기에 돈치치와 하치무라 루이도 외곽 지원에 나서며 주도권을 잡았다. 휴스턴이 따라오자 루크 케너드의 연속 득점으로 응수한 레이커스는 돈치치가 잇달아 3점슛을 터트리며 35-26으로 1쿼터를 마쳤다.


2쿼터가 시작되자 기세를 더 끌어올린 레이커스는 르브론의 화끈한 속공 덩크로 달아났다. 휴스턴이 센군과 탐슨의 활약으로 따라오자 마커스 스마트의 3점슛으로 찬물을 끼얹은 레이커스. 이후 르브론이 돈치치의 환상적인 패스를 속공 득점으로 연결한 뒤 팁인 덩크까지 터트린 레이커스는 67-55로 2쿼터를 마무리했다.








그러나 잘 나가던 레이커스는 3쿼터 들어 크게 흔들렸다. 부진했던 에이스 듀란트가 살아난 휴스턴이 분위기를 완전히 바꿨다. 듀란트의 연속 점퍼로 출발한 휴스턴은 자바리 스미스 주니어, 탐슨, 센군도 힘을 보태며 레이커스를 두들겼다.


턴오버에도 발목을 잡힌 레이커스는 결국 듀란트를 앞세운 휴스턴에 역전까지 허용했다. 밀리는 흐름의 레이커스는 돈치치가 그나마 연속 득점 퍼레이드를 펼치며 급한 불을 껐고, 89-92로 3쿼터를 끝냈다.








4쿼터에 접어든 양 팀은 리드를 주고받는 치열한 공방을 펼쳤다. 잠잠했던 리브스가 살아난 레이커스가 상승세를 타자 휴스턴도 상대 턴오버를 놓치지 않고 듀란트의 외곽포로 응수했다.


휴스턴이 탐슨의 에너지 레벨을 바탕으로 근소 우위를 점하자 레이커스는 하치무라에 이어 돈치치의 외곽포가 림을 통과하며 미소를 지었다. 돈치치는 하치무라, 르브론의 앨리웁 덩크를 연거푸 어시스트하며 신바람을 냈고, 휴스턴은 잇달아 턴오버가 나오며 좌절했다.


불이 붙은 돈치치는 종료 58.4초를 남기고 9점 차로 달아나는 결정적인 3점포를 터트렸다. 돈치치가 클러치를 지배한 레이커스가 뒷심에서 상대를 압도하며 7연승에 성공했다.








사진 = 로이터/뉴스1 제공