[루키 = 이동환 기자] 미네소타에 비보가 날아들었다. 팀의 명실상부한 에이스인 앤써니 에드워즈가 무릎 부상으로 당분간 코트를 비우게 됐다.


미네소타 팀버울브스의 앤써니 에드워즈는 18일(이하 한국시간) 2025-2026 NBA 정규시즌 피닉스 선즈와의 경기 직전 오른쪽 무릎 통증을 느껴 결장했다.


정밀 검진 결과 에드워즈는 오른쪽 무릎에서 염증이 발견되었으며, 미네소타 구단은 에드워즈가 1~2주 뒤 재검진을 받을 예정이라고 공식 발표했다.


미네소타는 에드워즈 없이 치른 피닉스전에서 승리를 거두며 저력을 보여주었으나, 핵심 득점원이자 공수 양면에서 절대적인 비중을 차지하는 그의 이탈은 피할 수 없는 타격이 될 것으로 보인다.


올 시즌 에드워즈는 평균 29.5점을 기록하며 NBA 득점 부문 최상위권에 이름을 올리는 등 커리어 하이 시즌을 보내고 있었다. 특히 지난 2월 열린 올스타전에서 MVP를 차지하며 리그를 대표하는 아이콘으로 우뚝 섰기에, 이번 부상 이탈은 본인에게나 팀에게나 뼈아픈 상황이다.


서부에서 치열한 순위 싸움을 벌이고 있는 미네소타는 앞으로 약 4~7경기 가량을 에드워즈 없이 치러야 할 것으로 보인다. 이 기간 동안 미네소타는 유타, 포틀랜드를 상대하고 동부 강호 보스턴 셀틱스와의 맞대결도 예정되어 있다.


에드워즈의 공백은 줄리어스 랜들과 제이든 맥다니엘스 등이 메워야 할 과제를 안게 됐다. 플레이오프 직행 티켓을 지켜내기 위한 미네소타의 사투가 에이스의 부재라는 최대 위기 속에서 시험대에 오르게 됐다.


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