[루키 = 김혁 기자] 르브론이 과연 어떤 결정을 내릴까?


'ESPN'의 샴즈 카라니아 기자는 16일(이하 한국시간) 'Get Up'에 출연해 LA 레이커스의 르브론 제임스에 대해 보도했다.


레이커스의 르브론은 올 시즌을 앞두고 옵트인을 선택했다. FA 시장에 나가지 않고 1년 계약 연장을 택했다.


올 시즌 이후 계약이 끝나는 르브론의 행보에 팬들의 관심이 쏟아지고 있다. 그는 GOAT 논쟁에도 이름이 나오는 역대급 레전드이자 이 시대 최고의 슈퍼스타다.


코비 브라이언트 시대 이후 NBA 명문 레이커스의 간판스타 자리를 차지한 르브론. 그러나 레이커스는 루카 돈치치라는 새로운 시대를 이끌어 갈 젊은 슈퍼스타를 지난해 트레이드로 영입했다.








그렇기에 르브론의 행보에 관심이 쏠린다. 41세의 베테랑 르브론은 올 시즌 부상으로 결장한 경기도 적지 않았고 이전보다 노쇠화 기미를 보이곤 있지만 여전히 수준급 기량을 보유하고 있다.


그가 선택할 수 있는 경우의 수는 크게 세 가지다. 현역 은퇴, 이적, 그리고 레이커스 잔류다. 은퇴를 택하지 않는다면 FA 시장 최대어로 분류될 것으로 전망되는 르브론이다.








친정 클리블랜드 복귀, 골든스테이트에서의 스테픈 커리와의 만남, 레이커스 잔류 등 여러 선택지가 거론되는 가운데 일단 저명 기자 카라니아에 따르면 르브론은 결정을 내리지 않은 것으로 전해졌다. 리그 전체의 분위기는 은퇴보다 현역 연장에 쏠리고 있는 것으로 보인다.


카라니아는 “르브론 제임스는 계속 선수 생활을 이어갈지에 대해서 아직 결정을 내리지 않았다. 르브론과 리그 전반의 분위기 최소 한 시즌은 더 뛸 것이라는 전망이 많다. 그리고 레이커스의 이번 시즌 결과가 그의 향후 결정에 영향을 줄 가능성이 있다. 팀의 시즌이 어떻게 끝나는지, 몸 상태는 어떤지, 정신적으로 어떤 느낌인지 등 여러 요소가 모두 영향을 미칠 것“이라고 보도했다.


이어 “지난 경기에서 르브론이 몸을 던졌던 장면이 있었다. 지금 그의 위치를 상징적으로 보여주는 장면이라고 느꼈다. 여전히 그는 팀을 위해 무엇이든 할 준비가 됐다. 시즌 동안 루카 돈치치, 오스틴 리브스와 좋은 호흡을 보여준 적도 있었고 돈치치와 르브론이 잘 맞는 모습을 보여준 적도 있다. 중요한 건 이 선수들이 플레이오프에 가기 전에 어떻게 팀 케미스트리를 완성하느냐다. 르브론은 여전히 수준 높은 선수이고 어떤 날에는 1옵션을 하거나 어떤 날엔 확실한 2옵션이 될 수 있다. 또 어떤 경기에선 루즈볼을 잡기 위해 바닥으로 몸을 던질 수 있다“고 덧붙였다.








르브론이 현역 연장을 원한다면 그의 행선지를 결정함에 있어서 중요 요소 중 하나는 연봉이 될 전망이다. 41세의 나이에도 올 시즌 르브론이 연봉은 5,000만 달러가 넘는다. FA 선택에 있어 원하는 결정을 내리기 위해선 때로는 연봉 삭감이 필요할 수도 있다.


그의 소속팀 레이커스는 최근 5연승 상승세와 함께 서부 컨퍼런스 3위로 도약했다. 시즌 종료 후 수많은 스포트라이트를 받을 르브론의 거취가 어떤 식으로 결정될까?








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