[루키 = 이학철 기자] 카와이 레너드가 완벽하게 부활했다.


LA 클리퍼스는 12일(이하 한국시간) 인튜이트 돔에서 열린 2025-2026 NBA 정규시즌 미네소타 팀버울브스와의 경기에서 152-128로 이겼다.


이날 클리퍼스의 대승을 이끈 선수는 레너드였다. 레너드는 무려 45점을 퍼부으면서 미네소타 수비를 완벽하게 요리했다. 더욱 놀라운 부분은 효율. 레너드는 20개 야투 중 15개를 꽂았고 자유투 역시 10개 중 9개를 성공시키며 놀라운 효율을 보였다.


이날 활약으로 레너드는 단일 경기 45점, 5리바운드, 5어시스트 이상을 기록하는 동시에 75% 이상의 야투율을 기록한 2번째 선수가 됐다. 해당 기록을 달성한 첫 선수는 윌트 체임벌린으로, 체임벌린은 1968년에 해당 기록을 달성한 바 있다.


이번 시즌 놀랍도록 꾸준히 출전하면서 무릎 부상에 대한 우려를 씻어내고 있는 레너드다. 현재까지 레너드는 무려 51경기에 출전했다. 지난 시즌 출전한 37경기를 이미 훌쩍 넘었다. 거기다 레너드는 현재까지 평균 28.3점을 기록 중이다. 이는 무려 커리어-하이에 해당하는 기록이다.


레너드의 엄청난 활약 속 클리퍼스는 시즌 초반의 부진을 씻고 어느덧 5할 이상 승률을 기록하게 됐다. 클리퍼스의 대반격을 이끌고 있는 레너드의 활약이 어디까지 이어질 수 있을지 지켜볼 필요가 있다.


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