[루키 = 이종엽 기자] 원팀 코리아가 프랑스에서 또 하나의 드라마를 작성했다.


대한민국 여자농구 국가대표팀이 12일(한국 시간) 프랑스 빌뢰르반 아스트로발에서 열린 2026 FIBA 농구 월드컵 최종예선 나이지리아와의 조별 리그 2번째 경기에서 77-60으로 승리했다.


예상치 못했던 한국의 승리였다. 그도 그럴 것이 나이지리아는 한국보다 훨씬 높은 세계랭킹을 가진 팀이기도 하며 높이와 파워 면에서 낫다는 평가를 받고 있는 팀.


하지만 한국에는 박지현이 있었다. 경기 초반부터 공격과 수비 모두에서 존재감을 드러낸 박지현은 이날 29분 14초를 출장해 22득점 3점슛 3개 6리바운드 4어시스트로 활약했다.


1쿼터부터 많은 파울을 적립하며 어려움을 겪기도 했던 박지현이지만 이후 노련한 수비와 특유의 에너지 넘치는 오프 더 볼 무브를 활용해 득점을 쌓았고 경기 막판 나이지리아의 추격 의지를 완전히 꺾는 3점슛으로 이날 한국 승리의 선봉장으로 나섰다.

박지현은 “우선 팀원들에게 고맙다는 말을 전하고 싶다. 개인 기록보다는 우리가 준비했던 것들을 각자의 자리에서 최선을 다해 보여주며 좋은 경기력으로 승리를 가져온 점이 더 의미 있다고 생각한다. 국가대표로서 값진 승리를 거둘 수 있었고, 응원해주시는 팬들께 승리로 보답할 수 있어 감사하게 생각한다“라며 승리 소감을 전했다.


이어 이날 경기 준비 과정에 대해 묻자 박지현은 “선수들끼리도 많은 이야기를 나눴고, 전력분석을 맡고 계신 임성준 선생님과 감독님, 코치님께서 우리 팀의 문제점과 상대 분석을 다시 한 번 잘 짚어주셨다. 팀 미팅을 통해 우리가 준비했던 부분들을 다시 정리하면서 오늘 경기를 준비했다“라고 털어놨다.


이날 경기 초반부터 공격적이었던 박지현이다. 수비에서는 파울이 나오긴 했지만 공격으로 이를 만회하며 좋은 움직임을 계속 보이기도 했다. 그렇다면 그녀가 이날 경기 집중한 부분은 무엇일까.


박지현은 “어제 경기에서는 출전 시간이 길지 않긴 했지만, 공격 시도가 많지 않아 아쉬움이 있었다. 그래서 개인적으로 비디오를 많이 보면서 공격 상황에서 흐름을 더 잘 읽고 플레이하려고 노력했다. 팀에 좋은 슈터인 강이슬 언니가 있지만 팀 전체적으로 외곽 공격과 3점슛 성공률을 더 살려야 한다고 생각했고, 나 역시 그 부분에서 더 공격적으로 역할을 하려고 했다“라고 답했다.


이어 그녀는 “오늘 경기에서 가장 좋았던 부분은 팀 에너지라고 생각한다. 경기하면서도 느꼈지만 (강)이슬 언니와 (최)이샘 언니가 중심을 잘 잡아줬고, 선수들 모두가 한 팀이 되어 뛰는 느낌이었다. 그런 분위기가 경기력에도 좋은 영향을 줬다고 생각한다“라며 팀원들을 치켜세웠다.


나이지리아를 꺾긴 했지만 3경기가 남은 대표팀이다. 특히 콜롬비아와 필리핀은 반드시 잡아야 하는 상대. 그렇다면 다가올 일정들에서 보완할 점은 없을까.


박지현은 “월드컵 본선 티켓을 따기 위해 남은 경기들도 모두 중요하다고 생각한다. 다음 두 경기가 일정이 타이트한 만큼 회복에 더 신경 쓰면서 바로 다음 경기를 준비해야 할 것 같다. 오늘 경기에서 좋았던 부분은 계속 이어가고 부족했던 부분은 빠르게 보완해 다음 경기에서도 좋은 모습을 보여줄 수 있도록 준비하겠다“라고 다짐했다.


사진 = FIBA 제공