[루키 = 이종엽 기자] 여자 대표팀이 나이지리아를 꺾고 예선 첫 승리를 신고했다.


대한민국 여자농구 국가대표팀이 12일(한국 시간) 프랑스 빌뢰르반 아스트로발에서 열린 2026 FIBA 농구 월드컵 최종예선 나이지리아와의 조별 리그 2번째 경기에서 77-60으로 승리했다.


상대적 약체로 꼽혔던 한국이지만 세계랭킹 8위 나이지리아를 꺾는 파란을 일으켰다. 대회 전 해볼만한 상대로 꼽혔던 필리핀과 콜롬비아를 꺾는 것이 첫 번째 목표였던 한국은 나이지리아를 잡으며 숨통을 돌릴 수 있게 되었다.


이날 한국은 강이슬의 외곽포와 박지현의 좋은 공수밸런스를 바탕으로 경기 내내 나이지리아를 상대로 줄곧 리드를 잡았고 박지수 역시 골밑에서 11득점 10리바운드로 더블더블을 해내며 제 몫을 해냈다. 첫 경기였던 프랑스에게 대패하며 자칫 분위기가 가라앉을 수 있었던 상황에서 나이지리아를 잡은 한국은 흐름을 이어갈 수 있는 기회를 맞이했다.


경기 후 박수호 감독은 “독일전은 첫 경기였고 중요한 경기들을 앞두고 치른 경기였기 때문에 선수들이 약속된 플레이를 잘 수행하기를 바랐다. 하지만 결과가 좋지 않았기 때문에 오늘 경기에서는 그런 부분들을 보완하고 선수들에게 다시 한 번 강조했다. 특히 어제와 다르게 수비 변형을 잘 가져간 점이 나이지리아를 상대로 효과적으로 작용했다고 생각한다“라고 말했다.


이어 독일전과 이날 경기에서 다르게 강조했던 부분에 대해 묻자 박 감독은 “독일과의 경기에서 잘되지 않았던 수비와 박스아웃에 더 신경을 쓰도록 했다. 공격에서는 드리블을 최소화하고 움직임을 통한 유기적인 공격 전개를 강조했다“라고 답했다.


이날 고른 활약을 보인 선수들이다. 득점은 박지현과 강이슬이 책임졌지만 안혜지와 허예은 등이 팀 공격을 잘 이끌었고 박지수와 진안 역시 제 몫을 해냈다. 이해란과 강유림 역시 중요한 외곽슛을 거들며 팀 승리에 보탬이 되었다.


이에 박 감독은 “전체적으로 수비에서 보여준 움직임과 이기고자 하는 의지가 좋았다. 수비가 안정되면서 공격에서도 자연스럽게 좋은 흐름이 이어졌다고 생각한다“라고 칭찬했다.


이제 콜롬비아, 필리핀, 프랑스 등과의 일정을 앞둔 한국이다. 콜롬비아와 필리핀을 모두 잡는다면 월드컵 진출 가능성을 더욱 드높일 수 있을 터.


박수호 감독은 “오늘과 같은 경기력을 유지한다면 좋은 결과를 얻을 수 있을 것이라고 생각한다. 앞서 치른 두 경기를 잘 분석해 콜롬비아와 필리핀전에서 승리할 수 있도록 최선을 다하겠다“라고 다짐했다.


사진 = FIBA 제공