[스포츠조선 강우진 기자]대한민국 야구가 '바늘구멍' 같은 경우의 수를 뚫고 2026 WBC 8강에 진출했다. 선수들은 감격의 눈물을 흘리며 17년 만에 조별리그 통과를 자축했다. 말도 안 되는 확률을 뚫은 명승부는 세계적으로도 주목 받았다.

MLB.com은 9일(한국시각) '문보경이 투런 홈런을 터뜨리고 4타점을 올렸지만, 9회 영웅은 안현민이었다'며 '한국은 도쿄돔에서 열린 호주와의 경기에서 7-2로 승리하며 월드베이스볼클래식(WBC) 8강에 진출했다'고 보도했다. 이어 'C조에서 일본(3승 0패)에 이어 2승 2패로 2위를 차지한 한국은 미국 마이애미로 향한다'고 덧붙였다.

한국은 이날 그야말로 바늘구멍을 뚫었다. 호주와의 경기 전 1승 2패였던 한국은 조별리그 탈락이 유력했다. 유일한 가능성은 2점 이하로 실점하면서 5점 차 이상으로 호주를 잡아내는 것이었다.

한국은 2회부터 좋은 출발을 알렸다. 문보경이 투런 홈런을 쏘아올리면서 2-0으로 리드했다. 3회에는 저메이 존스와 이정후가 연속 2루타를 터뜨리며 1점을 따냈다. 이후 문보경이 2루타를 날리면서 이정후를 홈으로 불러들였다. 스코어는 4-0이됐다.

문보경의 활약은 여기서 끝나지 않았다. 그는 5회 적시타로 한국의 5-0 리드를 만들었다. 이는 이번 대회 문보경의 11번째 타점이었다. 여기에 김도영의 안타가 터지면서 한국의 6-0리드로 이어졌다.

한국에게는 1점이 더 필요했지만, 상황은 좋지 못했다. 5회 말 로비 글렌디닝의 솔로 홈런이 터지면서 호주가 추격을 시작했다. 이후 한국은 더이상 득점을 뽑아내지 못했다. 8회에는 트래비스 바자나가 적시타를 때리면서 6-2까지 따라붙었다.

승부는 9회에서 결정 났다. 9회 초 한국의 공격 상황에서 상대의 악송구로 1사 1·3루 상황이 만들어졌다. 이후 안현민이 천금 같은 희생 플라이로 한국의 귀중한 1점을 챙겼다. 한국은 7-2로 리드한 채 9회 말을 맞았다. 1점만 실점하더라도 승리와 관계없이 한국의 8강 진출이 좌절되는 벼랑 끝 순간이었다. 그러나 9회에도 조병현의 역투가 이어졌고, 한국은 2실점 이하와 5점 차 승리라는 두 조건을 모두 충족하고 2라운드 진출에 성공했다.

매체는 '결과적으로 이날 한국이 낸 모든 점수는 (2라운드 진출에) 필요했다'며 '이 승리로 한국, 호주, 대만이 C조에서 동률을 이루게 됐고, 득점 대비 아웃 수를 기준으로 하는 타이브레이커 규정이 적용됐다'고 설명했다.

이어 매체는 '한국이 9이닝에서 5점 차 미만으로 승리했다면, 호주가 8강에 진출했을 상황이었다'며 '9회 초 안현민의 희생 플라이가 경기에서 가장 중요한 순간이 됐다'고 강조했다.

강우진 기자 [email protected]