[루키 = 이종엽 기자] 윌리엄슨이 또 다시 부상으로 이탈했다.


뉴올리언스 펠리컨스가 1일(한국 시간) 유타 주 델타 센터에서 열린 유타 재즈 원정 경기에서 115-105로 승리했다.


이날 뉴올리언스는 샤딕 베이가 24득점으로 팀 공격을 이끌었고 허브 존스 역시 17득점 8리바운드 7어시스트로 힘을 보탰다. 벤치에서 출장한 제레미아 피어스 또한 18득점 11리바운드로 활약했다.


하지만 이날 승리에도 불구하고 뉴올리언스는 마냥 기뻐할 수 없었다. 바로 자이언 윌리엄슨이 이날 경기 11분 4초만을 출장한 후 오른쪽 발목 부상으로 코트에서 물러났기 때문. 이날 경기 출장으로 윌리엄슨은 본인의 커리어에서 가장 긴 연속 출장 기록을 세우기도 했으나 그 기쁨이 채 한 쿼터 시간을 채우지도 못했다.


윌리엄슨의 유리몸 기질은 NBA 역사에서도 손에 꼽을 정도다. 2019 NBA 드래프트에서 전체 1순위로 뉴올리언스에 지명된 윌리엄슨은 커리어 첫 6시즌 동안 무려 258경기에 결장했으며 3년차에는 시즌을 통으로 날리기도 했다.


폭발적인 움직임을 자주 가는 그의 플레이스타일 상 부상 위험이 높은 것은 이해하나 너무나도 좋지 못한 내구성을 보이며 뉴올리언스 팬들의 속을 태우고 있는 윌리엄슨이다. 윌리엄슨 역시 체중 감량 등 개선하려는 의지를 보이기도 했으나 또 다시 부상으로 낙마하게 되었다.











팀의 중심을 잡아야할 선수가 코트에서 꾸준히 활약하지 못하자 뉴올리언스의 성적 역시 좋지 못하다. 뉴올리언스는 최근 5시즌 동안 2번의 플레이오프 진출이 있었으나 모두 1라운드에서 탈락했다. 또 이번 시즌 역시 19승 42패로 서부 컨퍼런스 13위에 그치고 있다.


부상을 털고 돌아온 윌리엄슨이 재기에 성공할 수 있을까. 나아가 윌리엄슨이 뉴올리언스의 암흑기를 끝내는 모습도 볼 수 있을지 궁금하다.


사진 = 로이터/뉴스1 제공