28일 K리그1 개막…전북-부천 3월 1일 전주서 대결정정용 전북 감독 등 K리그1 5개 팀 신임 사령탑 첫선

(서울=연합뉴스) 배진남 기자 = '디펜딩 챔피언' 전북 현대와 창단 후 처음으로 프로축구 최상위리그 무대에 오르는 부천FC가 K리그1 2026시즌 첫판에서 격돌한다.전북은 3월 1일 오후 2시 안방인 전주월드컵경기장으로 부천을 불러들여 하나은행 K리그1 2026 1라운드를 치른다.지난해 K리그1 통산 10번째이자 4년 만의 우승을 차지하고 코리아컵까지 제패해 시즌 '더블'(2관왕)을 달성한 전북은 올 시즌에도 가장 강력한 우승 후보로 꼽힌다.전북은 지난 시즌 우승을 지휘한 거스 포옛 감독이 부임 1년 만에 물러나고 주장 박진섭(저장FC·중국)을 비롯해 송민규(서울), 홍정호(수원), 전진우(옥스퍼드 유나이티드·잉글랜드), 권창훈(제주), 한국영(대구) 등 우승 주역이 팀을 떠나 선수단 내 변화가 컸다.하지만 김천 상무를 이끌던 정정용 감독에게 새로 지휘봉을 맡기고 K리그 무대에서 검증된 스트라이커 모따를 포함해 오베르단, 김승섭, 박지수, 조위제 등 포지션별로 수준급 선수들을 영입해 새 판을 짰다.선수 구성면에서 전북은 여전히 리그 최강으로 평가받는다.

전북은 올해 K리그 개막에 앞서 지난 시즌 K리그1 2위 대전하나시티즌과 21일 치른 슈퍼컵에서도 2-0으로 완승하고 2026년을 산뜻하게 출발했다.전북 못지않게 대대적으로 전력을 보강한 대전은 올해 전북의 2연패를 저지할 유력 대항마로 주목받는 팀이다.전북 사령탑 데뷔전에서의 기분 좋은 승리에도 “슈퍼컵은 작년의 유산“이라며 우승 트로피에 손을 대지 않았던 정정용 감독은 25일 열린 K리그1 개막 미디어데이에서 새 시즌 모토를 “새로운 별“이라 적으며 우승에 대한 야망을 드러냈다.전북의 올 시즌 정규리그 첫 상대는 K리그1 무대가 처음인 부천이다.이영민 감독이 이끄는 부천은 지난 시즌 K리그2에서 역대 최고 순위인 3위를 차지한 뒤 K리그2 플레이오프를 거쳐 처음으로 승강 플레이오프에 진출해 K리그1 10위 수원FC를 1차전에서 1-0, 2차전에서 3-2로 누르고 사상 첫 승격을 이뤘다.

외국인 선수 몬타뇨, 갈레고와 재계약하고 바사니도 잔류하는 등 승격 주인공들이 건재한 데다 베테랑 미드필더 윤빛가람과 김종우, 스트라이커 가브리엘을 영입해 처음 오를 K리그1 무대를 겨우내 착실히 준비해 왔다.2년 연속 우승을 노리는 최강 전북을 상대로 벌일 K리그1 데뷔전은 올 시즌 부천이 얼마나 리그에 새바람을 불러일으킬 수 있을지 가늠해볼 한판이다.박찬하 해설위원은 새 시즌 전망을 하면서 부천에 대해 “객관적 전력만으로는 하위권이 예상되지만, 콘텐츠가 확실한 팀이고 쉽게 무너지지 않는 장점이 있어 여러 팀의 발목을 잡을 가능성도 크다“고 내다봤다.임형철 위원도 “K리그2에서 보여준 '선수비 후역습' 전술은 정말 단단했다“면서 “부천을 얕봤다가는 되레 당할 팀들이 좀 있을 것“이라고 예상했다.

지난 시즌 K리그2에서 압도적 레이스로 우승을 차지하고 강등된 지 한 시즌 만에 1부로 돌아오게 된 인천 유나이티드는 28일 FC서울과 홈 경기로 '복귀 신고식'을 치른다.정정용 감독을 포함해 새로 지휘봉을 잡은 사령탑들도 첫선을 보인다.2026시즌 K리그1 12개 팀 가운데 전북을 포함해 절반 가까운 5개 팀의 수장이 바뀌었다.K리그1 4연패에 도전했던 지난 시즌에 감독을 두 번이나 바꾸는 등 진통 끝에 9위라는 초라한 성적표를 받아 든 울산 HD는 구단 레전드인 김현석 감독에게 새로 지휘봉을 맡겼다.승강 플레이오프를 통해 가까스로 1부 잔류에 성공한 제주 SK는 파울루 벤투 전 한국 대표팀 감독을 보좌했던 세르지우 코스타(포르투갈) 감독을 선임했다.이정효 감독이 K리그2 수원 삼성 사령탑으로 옮겨간 광주FC는 이정규 전 수석코치를 새 감독으로 선임했고, 정정용 감독이 이끌었던 김천은 주승진 감독이 지휘한다.

김현석호 울산은 28일 강원FC와 홈경기로 새 시즌을 열고, 주승진 감독 체제 김천은 같은 날 포항 스틸러스와 맞붙는다.코스타 감독의 제주와 이정규 감독의 광주는 3월 1일 제주월드컵경기장에서 대결한다.

◇ 하나은행 K리그1 2026 1라운드 일정▲ 28일(토)인천-서울(인천축구전용경기장)울산-강원(울산문수축구경기장·이상 오후 2시)김천-포항(오후 4시 30분·김천종합운동장)▲ 3월 1일(일)전북-부천(오후 2시·전주월드컵경기장)제주-광주(오후 4시 30분·제주월드컵경기장)▲ 2일(화)대전-안양(오후 2시·대전월드컵경기장)[email protected]