[루키 = 이동환 기자] 웸반야마의 위력은 동부 최강 디트로이트마저 당황시키기에 충분했다. 디트로이트가 웸반야마를 앞세운 샌안토니오의 수비에 결국 연승 행진이 중단됐다.


디트로이트 피스톤스는 지난 24일(이하 한국시간) 디트로이트 리틀 시저스 아레나에서 열린 2025-2026 NBA 정규시즌 샌안토니오 스퍼스와의 경기에서 103-114로 패했다.


이날 경기에서 디트로이트는 팀의 중심인 케이드 커닝햄이 상대의 집중 견제에 막히며 힘든 경기를 펼쳤다. 커닝햄은 16점을 기록했지만 야투율이 단 19.2%(5/26)에 묶였다. 올 시즌 최악의 경기였음이 분명하다.


샌안토니오는 스테폰 캐슬을 비롯한 외곽 수비수들을 앞세워 커닝햄을 끈질기게 괴롭혔다. 빅터 웸반야마가 버티는 인사이드 수비를 앞세워 디트로이트의 샷 셀렉션을 바꿔버렸고, 그 결과 디트로이트의 공격 리듬이 무너졌다.














경기 후 디트로이트의 JB 비커스태프 감독은 “커닝햄처럼 팀의 핵심인 선수는 상상 가능한 모든 수비를 마주하게 된다“라며 “스테폰 캐슬을 비롯한 샌안토니오의 외곽 수비진을 칭찬해야겠지만, 무엇보다 커닝햄의 리듬을 끊어놓은 것은 샌안토니오의 집단적인 수비 노력이었다“라고 분석했다.


실제로 디트로이트는 커닝햄의 부진으로 인해 팀 전체의 공격 효율이 급격히 떨어졌다. 커닝햄을 향한 상대의 강한 압박과 협력 수비가 효과를 거두면서 디트로이트 특유의 세트 오펜스가 원활하게 돌아가지 못했다.


골밑에서는 빅터 웸반야마의 높이에 압도당했다. 커닝햄은 경기 후 인터뷰를 통해 웸반야마를 공략하는 데 어려움을 겪었음을 인정했다.


커닝햄은 “경기 초반에 웸반야마를 공략할 해법을 충분히 빨리 찾아내지 못했다“라며 “웸반야마가 우리 팀의 수많은 샷 셀렉션을 바꿔놓았고, 우리의 공격 접근 방식 자체를 변화시켰다“라고 털어놨다.


이어 커닝햄은 “물론 우리가 원하는 플레이를 찾아내고 실행했던 흐름이 있었던 구간도 있었지만, 웸반야마는 너무나 많은 슛에 영향을 줬다. 우리는 웸반야마의 수비에 너무 늦게 적응했다“라고 덧붙였다. 웸반야마의 넓은 수비 범위와 림 프로텍팅이 디트로이트 선수들의 심리적인 위축까지 불러온 셈이었다.


미리 보는 파이널이라고도 할 수 있었던 경기에서 큰 숙제를 떠안은 디트로이트. 남은 정규시즌에서 커닝햄 의존도를 해소할 새로운 옵션을 찾아낼 수 있을지 궁금하다. 디트로이트는 26일에는 서부 1위 오클라호마시티를 상대로 또 한번 '예비 파이널 경기'를 치를 예정이다.














사진 = 로이터/뉴스1 제공