덴버 너겟츠

• 덴버 너게츠는 직전 시카고 불스와의 경기에서 136-120으로 승리하며 3연패의 사슬을 끊어냈습니다. 이 경기에서 니콜라 요키치는 22득점, 17어시스트, 14리바운드라는 경이로운 기록으로 2경기 연속 트리플더블을 달성하며 팀의 중심을 완벽히 잡았습니다. 자말 머리가 28득점으로 외곽에서 화력을 지원했고, 팀 하더웨이 주니어가 벤치에서 23득점을 보태며 4쿼터에만 39-16의 압도적인 스코어를 만들어낸 집중력이 돋보였습니다. 애런 고든과 페이튼 왓슨 등 주전급 포워드들의 부상 이탈로 전력 누수가 있는 상황이지만, 요키치와 머리라는 확실한 코어가 건재하다는 점이 가장 큰 강점입니다. 특히 홈에서는 경기 운영의 안정감이 한층 높아지는 만큼, 요키치의 조율 아래 유기적인 패스 게임이 살아난다면 클리브랜드 캐벌리어스의 수비를 충분히 공략할 수 있을 것입니다

클리브랜드 캐벌리어스

• 클리브랜드 캐벌리어스는 최근 9경기에서 8승을 거두는 가파른 상승세를 타고 있으며, 원정에서도 3연승을 기록 중입니다. 최근 트레이드로 합류한 제임스 하든이 데뷔전에서 23득점 8어시스트를 기록하며 팀에 성공적으로 연착륙했고, 도노반 미첼이 승부처마다 득점포를 가동하며 강력한 백코트 듀오의 탄생을 알렸습니다. 재럿 앨런이 골밑에서 더블더블급 활약을 이어가며 에반 모블리의 공백을 훌륭히 메우고 있다는 점도 긍정적인 요소입니다. 하지만 에반 모블리와 맥스 스트러스의 부상으로 인해 로테이션의 깊이가 다소 얕아진 점은 경기 후반 체력적인 부담으로 작용할 수 있습니다. 특히 덴버 너게츠의 높은 고도와 요키치의 다재다능함을 제어하기 위해서는 제임스 하든과 도노반 미첼이 외곽에서 화력 대결을 승리로 이끌어야 합니다

종합

• 이번 매치업은 리그 최고의 사령관 니콜라 요키치를 보유한 덴버 너게츠와 하든-미첼로 이어지는 폭발적인 가드진을 앞세운 클리브랜드 캐벌리어스의 화력 대결입니다. 덴버 너게츠는 이번 시즌 클리브랜드 캐벌리어스와의 첫 맞대결에서 패하며 상대 전적 3연패를 기록 중이지만, 당시와 달리 현재 요키치의 컨디션이 최고조에 달해 있어 설욕의 가능성이 높습니다. 클리브랜드 캐벌리어스는 제임스 하든의 합류로 공격 옵션이 더욱 다양해졌으나, 골밑 수비의 핵심인 모블리의 부재가 요키치를 상대해야 하는 이번 경기에서 뼈아프게 작용할 가능성이 큽니다. 덴버 너게츠가 홈의 이점을 살려 리바운드 싸움에서 우위를 점하고 요키치의 컨트롤 타워 역할을 극대화한다면, 최근 기세가 무서운 클리브랜드 캐벌리어스를 꺾고 연승에 성공할 것으로 보입니다